Les ressorts hélicoïdaux sont des dispositifs mécaniques. En essence, ils sont constitués d'une hélice fabriquée dans un matériau tel que l'acier (ou un plastique durable). Bien que le matériau lui-même soit rigide, la forme hélicoïdale rend le ressort élastique. Les ressorts hélicoïdaux peuvent être comprimés ou étirés.
Les ressorts hélicoïdaux stockent de l'énergie mécanique lorsqu'ils sont comprimés ou étirés, et la libèrent lorsque la force appliquée est supprimée.
Selon la loi de Hooke, pour des compressions/extensions modérées, la force exercée par un ressort hélicoïdal est directement proportionnelle à son déplacement par rapport à sa position d'équilibre. Cette propriété permet de mesurer les forces en observant leur effet sur un ressort hélicoïdal. Par exemple, une balance mécanique contient des ressorts hélicoïdaux.
Les ressorts hélicoïdaux peuvent également être utilisés, par exemple, pour absorber les chocs ou pour un effet "pop-up", comme dans les stylos rétractables ou les sacs cylindriques pliables.
